La multiplication des plates formes confronte l’utilisateur à de nombreux identifiants et mots de passe et à des manipulations peu adaptées au contexte scolaire.
L’authentification unique ou SSO (Single Sign On) apporte la simplification souhaitée.
Elle permet à un usager d’accéder à différents systèmes d’information sécurisés avec une identité unique.
Cette identification est transmise, sans intervention de l’utilisateur, à chacun des services auxquels il fait appel pendant la session de travail.

Le bureau virtuel ou espace numérique de travail permet d’intégrer les ressources en ligne en mode d’authentification unique.
L’ENT s'appuie sur un annuaire. Dès qu'un utilisateur s’authentifie pour commencer une session de travail, il est reconnu selon son profil (élève, parent, enseignant etc.). L'ENT lui attribue alors les droits correspondants (consultation, modification, création). Tous les élèves accéderont par exemple à une encyclopédie à laquelle l’établissement s’est globalement abonné ; les élèves de quatrième, eux, accéderont à l’outil de soutien en ligne auquel il a été souscrit pour ce niveau de classe.
Cette possibilité a amené l’académie de Strasbourg à lier fortement développement de l’usage des ressources en ligne et projet ENTEA.