PRÉSENTATION

Quelle que soit leur formation initiale, nos contemporains auront en tant que citoyens, à participer à un nombre croissant de choix de société dans lesquels la science est impliquée. Il est évidemment hors de question de prétendre donner au lycée la maîtrise des connaissances scientifiques impliquées dans ces débats : qu'il s'agisse de l'environnement ou des manipulations génétiques, les problèmes sont trop difficiles, et en général mal maîtrisés, dans leurs conséquences à long terme, par les scientifiques eux-mêmes. Il est cependant possible de fournir, même à des élèves qui ont décidé de centrer leurs études secondaires hors du champ des sciences expérimentales, un certain nombre de clefs pour se repérer dans les enjeux de société à venir.

Concernant la série littéraire, ces clefs sont essentiellement d'ordre terminologique. Les thèmes traités dans l'enseignement scientifique doivent permettre, par l'examen de situations modèles, de donner un contenu précis à un certain nombre de notions parfois complexes mais incontournables pour la culture de notre époque. Il s'agit d'une première approche qui doit également donner l'envie d'aller plus loin dans la compréhension de ces sujets (ou d'autres qui relèvent de la même démarche) par la lecture d'ouvrages ou de revues de bonne vulgarisation scientifique qui sont maintenant largement disponibles.

L'enseignement scientifique est organisé en deux parties :
- deux thèmes communs aux deux disciplines (sciences de la vie et de la Terre, sciences physiques et chimiques), représentant environ les deux tiers du programme,  - un complément de thèmes propres à chacune des disciplines.

Le choix de thèmes communs aux sciences de la vie et de la Terre et aux sciences de la matière (physique et chimie) vise à donner un sens à la notion d'enseignement scientifique. Il s'agit moins de développer une approche interdisciplinaire que de montrer comment, sur un même thème, des approches spécifiques et complémentaires doivent être mises en œuvre....
Les thèmes choisis doivent permettre d'apporter à l'élève les bases d'une réflexion plus philosophique, par exemple sur la distinction entre "monde réel" et "monde perçu", ainsi que des éléments sur "la place et la responsabilité de l'homme et de ses activités dans le monde". Les deux thèmes communs aux deux disciplines touchent aux bases du comportement de l'homme en rapport avec les paramètres physico-chimiques de son milieu :
- la représentation visuelle du monde ; ce thème de physique et physiologie intégrée montre les propriétés d'un des facteurs du milieu (la lumière) en rapport avec le fonctionnement d'un système de réception (l'œil) et de la représentation du monde que construit le cerveau ;
- l'alimentation et l'environnement ; ce thème comporte, au plan biologique, trois parties : les besoins alimentaires, les paramètres de la production qui doit permettre de satisfaire les besoins, et les conséquences environnementales de certaines des pratiques agricoles ; à chacune de ces parties est associé un contenu de physique et chimie qui lui est coordonné : qualité et potabilité des eaux, quelques espèces chimiques présentes dans les aliments, leur conservation vue sous l'angle des antioxygènes.

Le programme est complété par des thèmes au choix, strictement disciplinaires, qui ont été sélectionnés parmi les nombreux sujets porteurs d'intérêt pour les élèves. Ils permettent également de construire un savoir argumenté et méthodologique.
En sciences de la matière (physique et chimie), deux propositions de thèmes ont été choisies pour leur importance dans l'environnement quotidien des élèves :
- enjeux planétaires énergétiques : il s'agit de présenter les principales sources de production d'énergie et de comparer leurs avantages et inconvénients respectifs, en particulier en termes de gestion des déchets (déchets nucléaires et rejets liés aux combustions de carburants) ;
- physique et chimie dans la cuisine : ce thème, à dominante plus chimique, se propose de montrer à l'élève qu'une cuisine est une sorte de laboratoire. À travers un ensemble d'expériences concernant la préparation des aliments, quelques processus physico-chimiques intervenant dans un des cadres les plus familiers sont mis en évidence.

L'ordre des thèmes ci-dessus ne préjuge en rien de leur mise en place annuelle laissée à l'appréciation de l'enseignant, de même que la durée exacte pour l'enseignement de chaque thème (obligatoire ou au choix). Cependant, la durée moyenne prévue est de 10 semaines par thème, également partagées entre l'enseignement de physique et chimie et l'enseignement de sciences de la vie et de la Terre.
Les pratiques pédagogiques associées à cet enseignement doivent s'adapter au partage horaire entre les disciplines et à leur coordination pour ce qui concerne les deux thèmes obligatoires. Elles se déroulent en demi-classe à raison de 1h30 de travaux pratiques (ou TP-cours) par semaine.